Viajes por el mundo

Quito

San Francisco de Quito es la Capital de la República de Ecuador. Se eleva sobre las ruinas de un antiguo centro aborigen que pertenecía a los indios Shyus. Está rodeada de los volcanes Pichincha, Cotopaxi, Antizana y Cayambe y todo unido forma un conjunto andino impresionante. La ciudad ocupa 12.000 kilómetros cuadrados de superficie y se eleva 2.800 metros sobre el nivel del mar. Fue fundada por los españoles en 1534. Al visitar Quito nos acercamos a la mitad del mundo y al lugar donde se une la cultura colonial con la contemporánea. Quito es actualmente el centro político y financiero más importante de Ecuador.

Lo primero que debemos saber cuando llegamos a Quito es que nos encontramos ante una ciudad cuyo centro histórico fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco en 1978. A partir de ahí se abre todo un mundo de posibilidades para conocer una civilización que cabalga entre lo colonial y la modernidad de los nuevos tiempos.

La ciudad se divide principalmente en tres partes: el norte, el centro histórico y el sur. En la parte norte descubrimos su lado más moderno, donde predominan los grandes edificios y donde son habituales las zonas comerciales. La parte sur está abierta especialmente a los más jóvenes, a las nuevas generaciones que comienzan a asentarse en esta parte del casco urbano introduciendo nuevas tradiciones y relaciones sociales.

Quizá lo que más nos llame la atención es el centro de la ciudad. Es aquí donde nos damos cuenta de que nos encontramos ante una de las joyas arquitectónicas del país por los tesoros coloniales que esconde. Al centro histórico se le conoce también como Relicario de Arte en América. Pasear por las callejuelas que se pierden en esta parte de la ciudad nos permite encontrar algunos ejemplos de la arquitectura colonial. Algunas sugerencias son el Palacio del Gobierno, que es la actual sede de la Presidencia, el Monumento a la Independencia, el Museo de la Ciencia, las innumerables iglesias que completan conjuntos arquitectónicos del siglo XVI a XVII en su mayoría o la Catedral Metropolitana de Quito, quees más actual, ya que acabó de levantarse en el siglo XX.

Después de hacer un recorrido por la historia a través de los monumentos, podemos descubrir la parte de Quito que nos invita a pasear. Al iniciar el recorrido se abre a nuestro paso un gran número de plazas, además de parques y jardines, donde poder tener un contacto más directo con la naturaleza. Entre los parques, destaca La Carolina, El ejido, La Circaciana o el Parque Inglés.

Si queremos perdernos en un ambiente lleno de árboles y plantas, podemos acercarnos al jardín botánico, donde se concentran diferentes invernaderos en el entorno del parque de La Carolina.

No podemos abandonar Quito sin haber entrado a alguno de sus museos. La oferta es muy variada y amplia, por algo se la conoce como ciudad de la cultura. Encontramos museos de todo tipo y para todos los gustos, arqueológicos, de arte contemporáneo,antropológico, de cera, de arte colonial, histórico y un largo etcétera.

Además de conocer los lugares de interés que el turista no debe dejar de visitar, un dato curioso de esta bella ciudad es su temperatura. En Quito los cambios de climáticos son muy bruscos durante las 24 horas del día, tanto que incluso podemos decir que sus ciudadanos viven las cuatro estaciones del año en un sólo día.

Podemos concluir diciendo que Quito es hoy una ciudad próspera, donde se concentra la mayor parte de las empresas de turismo del país, el 50.4%.

En los últimos años, sus ciudadanoshan podido comprobar como la ciudad ha crecido considerablemente, como ha crecido su economía y su población, lo que ha generado un mayor desarrollo industrial, económico, del comercio y de la hostelería.

En Quito viven hoy cerca de 2 millones de habitantes.